di Angelica La Rosa
Secondo un'indagine pubblicata dal quotidiano britannico The Telegraph, uno dei più grandi centri ospedalieri privati dell'India sarebbe coinvolto in un'operazione di traffico di organi.
Secondo l'inchiesta, diversi cittadini poveri del Myanmar sono stati trasferiti all'ospedale Apollo di Delhi (uno dei due ospedali della capitale gestiti dalla società Indraprastha Medical, conosciuta anche come IMCL) e pagati per avere il loro dei suoi reni, che vengono poi venduti ad altri pazienti, spesso stranieri.
"Le accuse recentemente mosse dai media internazionali contro l'IMCL sono assolutamente false, disinformate e fuorvianti", ha affermato in una nota la società privata. L'Apollo Hospitals Group concorda con la dichiarazione dell'IMCL. "Come parte della politica di governance aziendale, IMCL ha avviato un'indagine sulla questione per approfondire tutti gli aspetti del processo di trapianto", ha inoltre spiegato la società.
In India (e Myanmar) si indaga sulla vendita di organi, ma non sarebbe la prima volta che emergono denunce di traffico di reni, dove c'è carenza di donatori. Ogni anno a quasi un milione di indiani viene diagnosticata una malattia renale cronica e circa 200.000 soffrono di una malattia renale allo stadio terminale. Secondo alcune stime, solo il 10% degli indiani che sviluppano malattie renali si recano da un nefrologo e almeno 20 indiani muoiono ogni giorno in attesa di una donazione di organi. Nel 2022 sono stati eseguiti solo 7.500 trapianti in tutto il Paese.
Studi e sondaggi indicano che la maggior parte delle persone che donano i propri organi in cambio di denaro sono residenti nelle baraccopoli e nei distretti agricoli dell'India che soffrono di una crescente siccità. In altre parole: le persone più povere del Paese, costrette a vendere un rene (a farlo sono soprattutto donne con un'età media di 35 anni) soprattutto per saldare i debiti con gli istituti di credito locali. L'importo ricevuto ammonta in media a circa 1.000 dollari , il che spesso non è sufficiente per consentire alle famiglie di coprire i propri debiti e le proprie spese.
Negli anni della pandemia, inoltre, diversi indiani hanno raccontato di essere stati contattati su Facebook per vendere un rene per 10 milioni di rupie (122mila dollari) e di aver detto loro che avrebbero dovuto pagare diverse migliaia di rupie in anticipo per ottenere un documento di registrazione del donatore (documento che le autorità governative rilasciano a titolo gratuito).
Una donna di nome Surya stava per cadere vittima di una simile truffa quando ha trovato il numero della Fondazione Mohan, una ONG che promuove la donazione legale di organi, un argomento di cui pochi indiani sono informati. Fondata nel 1997 dal dottor Sunil Shroff, chirurgo dei trapianti del Regno Unito, col tempo ha iniziato a raccogliere denunce di persone a cui veniva chiesto sui social network di donare i propri organi in cambio di denaro.
Intervistato da AsiaNews, spiega che non ci sono dati sul traffico di organi, poiché si tratta di un'attività illegale, mentre nel caso dell'ospedale Apollo "tutti gli affari sono avvenuti in Myanmar e, in questa situazione, le autorità birmane dovrebbero agire".
La donazione di organi da persone decedute non è comune in India, quindi la maggior parte dei trapianti vengono eseguiti da donatori viventi che sono familiari o amici del paziente. Le norme che regolano i trapianti di organi sono entrate in vigore dopo che uno tsunami ha devastato diverse aree del Paese nel 2004, in particolare lo stato meridionale del Tamil Nadu. Molti dei sopravvissuti alla tragedia, rimasti indigenti dopo aver perso il lavoro o la casa, per sopravvivere si sono rivolti alla vendita di organi.
Il fenomeno divenne così popolare che il distretto di Villivakkam fu soprannominato "Kidneyvakkam". In risposta alla crisi, il Tamil Nadu ha aperto la strada alla promozione della donazione di organi da cadavere. Tuttavia, in tutto il Paese, la domanda di organi continua a superare l’offerta, con un tasso inferiore a un donatore deceduto per milione di abitanti.
Al contrario, il dottor Shroff ha osservato che “nel 2019, l’88% dei 9.751 trapianti di rene e il 77% dei 2.590 trapianti di fegato eseguiti in India provenivano da donatori viventi”. Le ragioni di questo problema sono diverse: da un lato c'è una mancanza di consapevolezza sul tema anche tra medici e infermieri, che nel caso di un paziente deceduto non si sentono a proprio agio nel rivolgersi alle famiglie per chiedere loro l'approvazione alla donazione di organi. D'altra parte, anche se ci fosse una maggiore offerta di donatori, ci sono solo 250 ospedali registrati presso l'Organizzazione nazionale per i trapianti di organi e tessuti dell'India, che equivale a un centro ogni 4,3 milioni di cittadini. Nell’India rurale questi ospedali sono ancora più rari. In assenza di investimenti pubblici nel settore sanitario, a beneficiarne sono soprattutto le aziende private.
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